Urban Meyer descrive l'uscita "straziante" dai Florida Gators, riflette sulla salute e sull'eredità

Urban Meyer ammette che il modo in cui si è concluso il suo mandato alla Florida è doloroso. Il leggendario allenatore di football ha vinto due campionati nazionali con i Gators nel 2006 e nel 2008 prima di dimettersi nel 2010. All'epoca, Meyer citò problemi di salute come fattore determinante alla base della sua decisione, ma è comunque un capitolo della sua carriera che porta con sé un peso emotivo.

"La cosa positiva è che sono circondato da tantissimi Gators e tifosi dei Gators", ha detto Meyer su Another Dooley Noted Podcast . "E il modo in cui Urban Meyer ha lasciato la Florida è qualcosa che non posso cambiare. È straziante, ma è anche la mia vita, è quello che è. Ripensandoci ora, non ero in gran forma. Ripensandoci ora, ho dovuto farlo per rimettermi in forma perché era terribile."

Nel 2009, Meyer fu ricoverato in ospedale dopo aver avvertito dolori al petto in seguito alla sconfitta nella finale della SEC contro l' Alabama , che lo spinsero ad annunciare il suo ritiro per problemi di salute. Poco dopo cambiò idea, prendendosi invece un periodo di aspettativa a tempo indeterminato prima di tornare per la stagione 2010. Ma il peso del lavoro persisteva e Meyer si dimise ufficialmente e definitivamente alla fine di quella stagione – una decisione che ora afferma essere stata necessaria per il suo benessere, sebbene ancora difficile da accettare.

"Sono anche in pace con il fatto che, da Gators, se qualcuno volesse bussare alla mia porta e dire: 'Caro allenatore, vorrei che lavoraste un po' di più per la Florida'. Sai, è una battaglia che non vincerai. Andrà a finire male", ha continuato Meyer. "Se ti dicessero: 'Sai, allenatore, vorrei che fossi rimasto ancora qualche anno', lo capisco. O se qualcuno dicesse che hai lasciato il programma in rovina o qualcosa del genere. L'ho sentito, e mi sono detto: 'Mi hai appena detto che uno dei migliori roster che abbiano mai avuto nei Gators è stato quello dell'anno dopo la nostra partenza. Avevano ottimi giocatori ovunque.

Quindi, penso che tutto questo sia in un certo senso andato avanti. E so che nel mio cuore è certamente cambiato qualcosa, a parte il fatto che ora, guardandomi indietro, ho ancora ottimi rapporti con molti di quei giocatori. Ero con (Tim) Tebow l'altro giorno, parlo sempre con (Brandon) Spikes e non dimenticherò mai quei momenti fantastici.

Meyer allenò la sua ultima partita in Florida, l'Outback Bowl, il 1° gennaio 2011. I Gators sconfissero Penn State 37-24. Condusse la Florida a un record complessivo di 65-15, con due titoli SEC nel 2006 e nel 2008.

Meyer è tornato in panchina nel 2012 come capo allenatore dell'Ohio State , ruolo che ha ricoperto per sette stagioni prima di ritirarsi nel dicembre 2018, sempre per motivi di salute. Meyer ha vinto un terzo campionato nazionale con i Buckeyes nel 2014.